As novas edições de Roald Dahl de 'Charlie and the Chocolate Factory', 'James and the Giant Peach' e outras foram editadas devido à sensibilidade

Por Jordan Hoffman

A ficção infantil escrita por Roald Dahl sofrerá modificações em sua próxima edição, segundo reportagem do Daily Telegraph. A Puffin Books, divisão infantil britânica da editora anglo-americana Penguin Random House, de propriedade do conglomerado alemão Bertelsmann, contratou leitores sensíveis para pegarem suas canetas vermelhas e fazerem “centenas de alterações no texto original” em títulos como Charlie e o Chocolate. Factory, James and the Giant Peach, Matilda e outros para que “possam continuar a ser apreciados por todos hoje”.

Especificamente, a palavra “gordo” foi retirada do corpus de Dahl. Augustus Gloop, o voraz garoto alemão com uma queda insaciável por doces de Charlie e a Fábrica de Chocolate, agora é chamado de “enorme”. Os melodiosos operários da fábrica de Willy Wonka, os Oompa Loompas, não são chamados de “minúsculos”, “michinhos” ou “não mais altos que o joelho”, mas apenas “pequenos”. Além disso, não são “homens pequenos”, mas “pessoas pequenas”. A Sra. Twit do The Twits não é mais descrita como “terrivelmente feia”.

Além de alterações ou omissões no texto, novas linhas foram inseridas. Em The Witches, por exemplo, depois de ser revelado que as bruxas de Dahl usam perucas para cobrir a calvície, as próximas versões dirão “Há muitas outras razões pelas quais as mulheres podem usar perucas e certamente não há nada de errado com isso”.

Outras mudanças incluem a troca da frase “meninos e meninas” por “crianças”, chamar os Homens das Nuvens (em James e o Pêssego Gigante) de “Pessoas das Nuvens”, a jovem Matilda agora lê a obra de Jane Austen em vez de Rudyard Kipling, e Sr. Fox (do Fantástico Sr. Fox) tem três filhas em vez de filhos. As palavras “louco” e “louco” foram removidas das descrições gerais, assim como, aparentemente, o uso das cores branco ou preto como descritores. O Grande Gigante Amigável do BFG não usa mais capa preta e os personagens não ficam mais “brancos de medo”, de acordo com o relatório. (O Telegraph publicou um artigo com uma lista expandida de alterações - "velha bruxa" fora, "velho corvo" - que pode ser lida aqui.)

Em 2021, a Netflix finalizou um acordo para comprar a Roald Dahl Story Company com o objetivo de um universo compartilhado de propriedades e um plano de produção de US$ 1 bilhão. O custo da aquisição foi relatado em US$ 686 milhões. Na época, a Netflix se gabava de que a popularidade dos livros de Dahl continuava a crescer em todo o mundo, com “um novo livro vendido a cada 2,6 segundos”.

As mudanças de Puffin nas futuras publicações dos livros começaram em 2020, antes do acordo com a Netflix e quando a Roald Dahl Story Company ainda era administrada pelos herdeiros de Dahl. No entanto, o acordo com a Netflix foi iniciado em 2018.

Dahl nasceu em 1916 no País de Gales, filho de pais noruegueses ricos, foi educado na Inglaterra e mais tarde trabalhou no Quênia e na atual Tanzânia em nome da Shell Oil. Ele ingressou na Força Aérea Real durante a Segunda Guerra Mundial e foi líder de esquadrão. Seu primeiro trabalho publicado (inspirado em uma conversa com o criador de “Horatio Hornblower”, CS Forester) foi uma história sobre suas aventuras durante a guerra. Ele morreu em 1990 (e foi classificado pela Forbes como a celebridade morta mais bem paga em 2021) e não evitou críticas durante sua vida.

Os Oompa Loompas de Charlie e a Fábrica de Chocolate foram, no texto e nas ilustrações originais de 1964, apresentados como um exagero dos povos pigmeus da “parte mais profunda e escura da selva africana”. Em 1972, quando Dahl publicou a sequência Charlie e o Grande Elevador de Vidro, a descrição dos operários da fábrica na nova obra e nas reimpressões do original foi ajustada para ter “cabelos castanho-dourados” e pele “branca rosada”, e parecendo mais hippies anões. Na versão cinematográfica de 1971, eles tinham pele laranja, cabelos verdes e sobrancelhas brancas.

Além disso, Dahl fez mais de uma vez declarações que a maioria consideraria anti-semitas. A mais notória foi uma entrevista em 1983 na qual ele disse “Há um traço no caráter judeu que provoca animosidade, talvez seja uma espécie de falta de generosidade para com os não-judeus. Quero dizer, sempre há uma razão pela qual o anti-qualquer coisa surge em qualquer lugar.” Ele acrescentou: “Mesmo um fedorento como Hitler não os importunava sem motivo”. Numa resenha de livro naquele mesmo ano, ele perpetuou muitos tropos anti-semitas ao perguntar por que os Estados Unidos eram “tão dominados pelas grandes instituições financeiras judaicas de lá que não ousavam desafiá-las?”