À medida que a Short Pump cresce, Goochland luta com o futuro

Os residentes do condado de Goochland compartilham suas visões para o desenvolvimento de seu condado.

O desenvolvimento imobiliário tem marchado para oeste ao longo da Broad Street há mais de 100 anos. Agora, atingiu a fronteira do condado de Goochland, levantando a questão: para onde irá a seguir? Irá expandir-se para Goochland, onde os residentes adoram o ambiente rural?

Os administradores de Goochland escreveram um plano de 28 páginas para a área adjacente a Short Pump, conhecida como Centerville, que se prepara para o crescimento. O plano prevê novas ruas de ligação e vias verdes e estabelece padrões sobre como a terra será usada.

Mas numa reunião pública no mês passado, dezenas de residentes manifestaram-se contra o plano, dizendo que o plano permite todo o tipo de coisas que deveriam ficar fora da aldeia, como casas urbanas apertadas, edifícios de escritórios e cadeias de hotéis.

Em essência, esses moradores querem manter todas as características definidoras de Short Pump do outro lado da divisa do condado.

“Há muitos cidadãos furiosos”, disse Rob Williamson, que mora perto do vilarejo de 3.000 acres de Centerville. “Quanto mais as pessoas descobrem isso, mais raiva existe.”

O Conselho de Supervisores do condado ouviu-os em alto e bom som, adiando a sua votação enquanto for legalmente possível, até dezembro. Os membros dizem que querem sugestões sobre como melhorar o plano. Agora, Goochland iniciou uma discussão para conduzir o condado para o futuro.

Esta imagem de drone tirada na quinta-feira mostra a divisão entre o condado arborizado de Goochland à esquerda e o condado de Henrico à direita. A população de Goochland cresceu 6% entre 2020 e 2022, obtendo um dos maiores ganhos do estado.

À medida que Richmond, o oeste do condado de Henrico e o norte do condado de Chesterfield se encheram e os preços dos imóveis dispararam, os incorporadores e novos residentes se espalharam por áreas antes rurais. Destinos como Goochland; Varina no leste de Henrico; Condado de Novo Kent; e o sul e o oeste de Chesterfield estão em alta para o desenvolvimento.

A população de Goochland cresceu 6% entre 2020 e 2022, obtendo um dos maiores ganhos do estado. O condado é rico, com uma renda familiar média de US$ 100.000. Grande parte dessa riqueza é impulsionada pela sua metade oriental, que abriga as duas empresas Fortune 500 de Goochland, Performance Food Group e CarMax.

Agora, Goochland tem poder para decidir quais propostas aceitará e como será seu futuro.

“Estamos numa posição em que podemos conduzir a conversa”, disse Krystal Onaitis, vice-administradora do condado.

Mas Goochland ainda é pequena. Sua população de 26.000 habitantes representa cerca de 8% do tamanho do vizinho Henrico.

A diferença entre Goochland e Henrico é gritante. As mercearias, apartamentos e amplos estacionamentos de Henrico dão lugar a colinas, campos de milho e veados soltos. E não há nenhum Starbucks independente.

Observe uma imagem de satélite das duas comunidades adjacentes e é inconfundível onde a linha divisória é traçada.

Alguns elementos da Goochland rural nunca irão desaparecer, prometeram os líderes do condado. O plano do condado foi elaborado para evitar a expansão suburbana, disse Onaitis. O desenvolvimento “nunca engolirá Goochland”, disse Charlie Vaughters, membro do Conselho de Supervisores que representa Centerville.

O município pretende manter 85% de suas terras rurais. Apenas bolsões, como Centerville, West Creek e o tribunal verão desenvolvimento. Então, o que Centerville se tornará? Suburbano leve? Exurbano? Ainda rural? Os líderes hesitam em defini-lo.

“A razão pela qual não podemos definir um termo para isso é porque será exclusivo de Goochland”, disse Vaughters.

Uma placa “Bem-vindo ao condado de Goochland” fica no meio da Broad Street Road. O condado é rico, com uma renda familiar média de US$ 100.000. Grande parte dessa riqueza é impulsionada pela sua metade oriental, que abriga as duas empresas Fortune 500 de Goochland, Performance Food Group e CarMax.

Dirija pela West Broad Street, atravesse para o condado de Goochland e o nome mudará para Broad Street Road. Há um Residence Inn by Marriott, um Chick-fil-A e um Drive Shack. A área não é tão densamente povoada como Short Pump, mas parece preparada para mais.